Yrityksen ensimmäiset asiakkaat olivat juuri torikauppiaita ja Etelä-Suomen kalatukkuja. Myös vähittäiskauppa reagoi nopeasti uuteen elintarvikkeeseen ja otti sen valikoimiinsa lähinnä kampanja- ja sisäänvetoartikkeliksi. Näinä ensimmäisinä vuosina "Puumalan punalihainen kirjolohi" saavutti legendaarisen maineensa kiinteälihaisena ja herkullisena tuotteena. Alussa kalaa jouduttiin itse kuljettamaan pitkienkin matkojen päähän. Eero-veli rahtasi kalaa Lahden elintarvikeliikkeisiin useita vuosia. Monet kaupunkilaiset tottuivat hyvään kirjoloheen Eeron kaupatessa kalaa kuluttajille myös suoraan torilla.

Ensimmäisen vuoden koeaika umpeutui, ja Puumalaan asettuminen sai lopullisen sinetin lasten muutettua vihdoin vanhempiensa luokse. Esko ja Eija olivat rakentaneet pesueelleen saareen pienen hirsimökin, johon kuusihenkinen perhe kävi taloksi. Joukon jatkoksi mökkiin ahtautuivat myös työmiehistä Turusen Markku ja Ilpo. Tessu-koira vei sekin oman tilansa. Mökkielämä jäi onneksi väliaikaiseksi: seuraavana vuonna -76 perhe pääsi uuden tiilitalon suojiin mantereelle.