Esko sai muutoin varautuneen ja kaksijakoisen vastaanoton paikkakunnalla. Uutta elinkeinoa ja yrittäjää kohtaan suhtauduttiin aluksi perisuomalaisen epäilevästi: kuulosteltiin, mikä tulokas oli miehiään ja mitkä olivat hänen tarkoitusperänsä. Muutamat vaikutusvaltaiset paikkakuntalaiset vastustivat hanketta vedoten laitoksen aiheuttamaan vesistökuormitukseen. Tosin nämäkin henkilöt tunnustivat myöhemmin olleensa väärässä.

Jakokunnan kanssa käyty neuvottelu vesialueen vuokrasta kävi Eskolta jo vanhalla rutiinilla.

Myös maa-alueen vuokrasopimus seurakunnan kanssa saatiin pian aikaan. Byrokratian rattaat jauhoivat hitaammin: lausuntoja, kirjelmiä ja erilaisia selvityksiä läheteltiin ja lopulta tuutista tippui vesioikeuden antama toimintalupa, jonka lopussa luki tärkein lause: Voimassa toistaiseksi. Puumalan Lohi oli syntynyt.